Diederich Heßling ist ein verweichlichtes, autoritätshöriges Kind, das sich vor allem fürchtet. Doch bald schon erkennt er, dass man der Macht dienen muss, wenn man selbst Macht ausüben will. Nach oben buckeln und nach unten treten, wird von nun an seine Lebensmaxime. So macht er seinen Weg...
Es ist gewiß nichts Ungewöhnliches, wenn Eheleute einmal im Jahr ihrer Hochzeit gedenken. Aber jede Woche? Herr Zimmermann, Leiter eines Standesamtes, hält allerdings dieses allwöchentliche Gedenken geradezu für ein Erfolgsrezept und versäumt bei keiner Trauung, es Braut und Bräutigam...
Die Weltmeere scheinen für die Nehls das zweite Zuhause zu sein. Doch da gibt es eine Ausnahme, mit der Opa Nehl, alias Martin XI., Kapitän eines Segelschulschiffs, gar nicht so recht zufrieden ist. Sein Sohn Martin XII. arbeitet als erster der Familie an Land. Eigentlich ein Skandal, doch Opa...
